當代華裔美國女作家伍慧明從自己父親的親身經歷出發，首次向讀者披露了1956 年至1965年間美國政府在麥卡錫執極端反共的政策下向華裔美國人實施的“坦白計劃”，展現了這項種族主義法令在華裔美國人幾代人心靈上留下的難以愈合的創傷。書中幾代人之間以“契紙”為基礎的各種家庭關系，以及由此給人帶來的傷痛令人觸目驚心，但同時作家讓我們也看到了嚴酷的生活環境中華裔美國人的頑強與堅韌，還有人與人之間可貴的愛與真情。