本書通過老漁夫桑提亞哥與大魚博鬥中體現頑強戰鬥的硬漢子精神。作品所揭示的硬漢子精神就是敢於向命抗爭，向失敗和死亡進行挑戰的精神；他可能在與大自然，與社會黑暗，與自自身博鬥中一次失敗，但人的不甘失敗精神卻是永遠也打不挎的。本書後半部分為英文原版。
　　一九五四年，海明威因“精通於敘事藝術，突出地表現在其近著《老人與海》之中；同時也因為他對當代文體風格之影響”而獲諾貝爾文學獎。