《火星照耀美國》的故事背景為，2066年時，中國已崛起成為世界第一大國，美國則已經衰落，而以超級電腦“阿曼多”為核心的虛擬世界已經成為人們日常所生活的世界，“阿曼多”則幾乎成為上帝。
   主人公唐龍是中國的圍棋神童，應主辦方美國的邀請隨中國圍棋代表團去參加世界圍棋大賽。在美國，唐龍經歷了紐約世貿中心的倒塌、“阿曼多”癱瘓、加入孩子軍團尋找能預言未來的“靈杖”、陪伴有尾巴的基因改造少年紐曼尋找父親，以及美國第二次南北戰爭，等等危險而荒誕的遭遇後，最終被中國救援軍解救。而火星在此過程中一直妖異地照耀著中天，看上去詭怪，卻又好像亙古如此。