本書是美國傳教士香便文1886年在倫敦出版的《嶺南紀行》的後半部分。1882年10-11月間,香便文和冶基善陪在海南島進行了為期45天的徒步考察。他們從海口出發,走西線經過瓊山、澄邁、臨高,從儋州南豐進入黎區,沿黎母山西側向南翻越白石嶺,到達今瓊中縣的紅毛鎮。因受漢族商人蒙騙,不得不掉頭向北,出嶺門、下烏坡、走船埠,一夜漂流至嘉積,然後返回海口。他們一路調查當地民俗和人文風情,觀察自然地理和動植物,收集植物標本,並一路治病救人,完成了這次非凡的考察旅行。此書不僅有歷史學、人類學和博物學價值,也有文學價值。香便文用簡潔、清晰、流暢且帶美感的文筆,描繪了一幅19世紀晚期海南島真實的社會生活畫卷。此書以其紀實手法和真材實料,在當時的西方世界影響很大,一出版,包括《自然》(Nature)、《皇家地理學會會刊》(PRGSL)在內的權威學術刊物紛紛介紹,幾乎成為西方人進入海南島的“路書”,並入選截止到1894年的最優秀文學著作之列。 " |